GAG-i czyli glikozaminoglikany stanowią jeden z najważniejszych elementów budulcowych tkanki chrzęstnej. Są to wielocząsteczkowe związki organiczne, które łączą się w długie łańcuchy przez co tworzą w chrząstce stawowej swoisty rodzaj sieci. Dodatkowo substancje te, wykazują zdolność wiązania wody przez co chrząstka staje się elastyczna. Dzięki tym właściwościom staw zachowuje się jak amortyzator, pochłania i neutralizuje siły nacisku oddziałowujące na powierzchnie stawowe.